Suporte social, stress e estratégias de controlo primário e secundário em estudantes universitários do 1º ano.

Abstract

A transição e a adaptação ao ensino superior têm sido amplamente estudadas, dadas as dificuldades vivenciados por uma percentagem significativa dos estudantes, e que resultam em insucesso académico e abandono. Neste sentido, importa investigar os níveis de stress vivenciados e o efeito protetor de variáveis como o suporte social e as estratégias de controlo primário e secundário. O presente estudo procurou analisar o impacto do suporte social e das estratégias de controlo primário e secundário (baixar expectativas e reinterpretação positiva) no stress percebido e na perceção da competência de gestão de stress em estudantes universitários do primeiro ano. Participaram neste estudo 380 estudantes do primeiro ano de uma instituição de ensino superior privada (57.1% estudantes do sexo feminino; M idade = 18.85, DP = 1.22). Os resultados mostram que o sexo, o suporte social dos amigos e as estratégias de controlo secundário são preditores dos níveis de stress percecionados pelos estudantes. Por outro lado, o suporte social dos outros significativos, o controlo primário e o controlo secundário predizem a gestão positiva do stress. Discutem-se os resultados e sugerem-se implicações para a avaliação atempada de estudantes do primeiro ano, de modo a permitir uma identificação precoce das dificuldades.

The transition and adaptation to higher education have been widely studied, given the difficulties experienced by many students that result in academic failure and attrition. It is therefore important to investigate students’ experienced levels of stress and the protective effect of variables such as social support and primary and secondary control strategies. The aim of this study was to analyze the impact of social support and of primary and secondary control strategies (lowering expectations and positive reinterpretation) on perceived stress and the perception of stress management skills in college first-year students. Participants included 380 first-year students from a private higher education institution (57.1% female students; Mage = 18.85, SD = 1.22). The results show that gender, social support from friends and secondary control strategies predict students’ perceived stress. In addition, gender, social support from significant others, primary and secondary control strategies predict positive coping with stress. We discuss the findings and present some suggestions for future research and psychological intervention, in order to early identify students’ difficulties.